纠缠的真理，传染的谎言

原文：https://www.readthesequences.com/Entangled-Truths-Contagious-Lies

你们的一位远古哲学家曾得出这样的结论：一个能力超群的头脑，仅通过研究任何给定宇宙中的一个事实或人造物，就能构建或想象出那个宇宙的全貌，从它诞生的瞬间直到最终的终结……

—First Lensman[1]

如果你们中的任何一个人能够将注意力集中在一个单一的事实或小物体上，比如一颗鹅卵石，或是一株植物或其他生物的种子，即使只有短短一百年的时间，你就会开始领悟它所蕴含的真理。

—Gray Lensman[2]

我相当确信，从我们地球的海滩上随意捡起的一颗鹅卵石，并不能揭示这个地球上的大陆和国家，政治和人口。在时空中的其他行星，以及其他的 Everett 分支，也可能会产生相同的鹅卵石。然而从另一个角度来看，一颗鹅卵石的本质似乎包含了我们的物理定律。从这个意义上说，我们整个宇宙——包括所有的埃弗雷特分支——似乎都蕴含在那颗鹅卵石之中。（如果，正如看起来很可能的那样，不存在真正的自由变量。）

因此，一颗鹅卵石可能无法揭示我们整个地球的全貌。但是，一颗鹅卵石却能透露出极其丰富的信息。通过研究这单一的鹅卵石，你可以洞察物理定律及其所蕴含的一切。思考这些物理定律，你可以推断出行星的形成，你可以猜测这颗鹅卵石来自这样的一个行星。鹅卵石内部的晶体和分子结构是在重力作用下形成的，这告诉你一些关于行星质量的信息；鹅卵石中元素的组成则透露了一些关于行星形成过程的信息。

我并非地质学家，所以我不清楚地质学家们掌握了哪些奥秘。但我很容易想象这样一个场景：向一位地质学家展示一颗鹅卵石，并说，「这颗鹅卵石来自半月湾的海滩」，而地质学家立即回应，「我感到困惑」甚或「你在撒谎。」也许是因为岩石类型不对，或者鹅卵石的磨损程度不足以支持它来自海滩——我对鹅卵石了解不够，无法猜测可能暴露我谎言的联系和特征，而这正是关键所在。

「只有上帝才能编造出一个真正可信的谎言。」我不禁好奇，是否曾有某个宗教将这句话发展成谚语？我会（可证伪地）猜测没有：这其实是一个理性主义的观点，即使你将它套用在神学比喻中。说「万物相互关联，因为上帝创造并维系着整个世界」可能在布道时会引发一些温暖模糊的美好感觉，但当涉及到将具体的鹅卵石归属到特定的海滩时，这种说法就帮不上什么忙了。

地球上的一枚小小硬币对月球产生的引力加速度约为 4.5 × 10−31 米/秒²。这个微不足道的数值似乎佐证了一种观点：每个事件都与其过去光锥中的所有事物存在着纠缠关系。更进一步说，由于推理可以在因果网络中双向传播，认知层面的关联很容易突破光速所界定的限制。然而，如果真要有人扮演「法医天文学家」的角色，试图通过观测月球来判断那枚硬币落地时是正面还是反面朝上，那可就是一项不可能完成的任务了——毕竟，硬币对月球的影响之微小，远远比不上量子不确定性和热噪声的影响。

如果你能够这样表述：「万物都与其他事物存在着纠缠关系」或者「万事万物在逻辑推理的层面上都是相互关联的，只是这些关联的强度各不相同」，那么你就展现出了真正的智慧，而不仅仅是停留在表面的「高深莫测」。

从物理学的角度来看，每个事件在某种意义上都是其整个过去光锥中所有事物的集合体，没有明确的边界或界限。然而，那些显著的纠缠关系实际上屈指可数，它们共同编织成一个类似网络的结构。正是这种高层次的规律性，构成了我所言的「伟大因果网」的核心内涵。

我使用这些首字母大写的词语，多少带有一点自嘲的意味。不过，如果说真有什么概念值得用大写字母来郑重其事地强调，那么「伟大因果网」无疑应该跻身其列。

Walter Scott 爵士曾说：「当我们初次尝试欺骗时，往往会编织出一张错综复杂的网。」诚然，并非所有的谎言都会失控——我们[并非生活在一个绝对公正的世界](https://www.readthesequences.com/Beyond-The-Reach-Of-God。然而，确实会有这样的情况：一个人为掩盖一个事实而撒谎，随后不得不为相关的事实继续编造谎言，如此循环往复：

「你去哪儿了？」

「哦，我出差了。」

「出差做什么？」

「这涉及与一个重要客户的机密谈判，我不能透露。」

「哦，原来如此——他们让你参与这么重要的事了？太好了！我该给你老板打个电话，感谢他重用你。」

「抱歉——他现在不在办公室……」

作为凡人，我们常常难以预想到为编造一个可信的谎言需要歪曲多少相关事实。「上帝使我怀孕了」这样的说法在过去或许更容易让人相信，那时人们对 Y 染色体的认知还很有限。如今，随着基因检测技术的普及，许多类似的谎言可能会不攻自破。多年后，一些强奸犯被定罪，虚假指控者被揭露，都是基于他们当初没有意识到可能留下的证据。一个进化生物学的学生能够在每一只追逐兔子的狼、每一只逃跑的兔子，以及每一只直接蜇人而不是礼貌发出警告的蜜蜂身上，看到自然选择的设计印记。然而，我敢说，创造论者的欺骗对他们来说听起来却是可信的。

并非所有谎言都会被揭露，也不是所有撒谎者都会受到惩罚；我们并不生活在一个绝对公正的世界中。但也并不是所有谎言都如撒谎者所想的那样安全。我想知道，如果一个贝叶斯超级智能对地球进行一次（非破坏性的？）纳米技术扫描，会有多少罪行被揭露？至少，所有在任何大脑中仍有证据存在的谎言。有些这样的谎言可能会更早被揭露，如果神经科学家们能通过神经影像技术成功构建一个真正有效的测谎仪。Paul Ekman（微小面部肌肉运动研究的先驱）如果有机会，现在可能就能识别出世界上相当一部分的谎言。

并非所有谎言都会被揭露，也不是所有撒谎者都会受到惩罚。但伟大因果网常常被低估。仅是人类已经积累的知识，就需要许多人类生命来学习。任何认为非神灵可以完美撒谎且无风险的人，都是低估了伟大因果网的复杂性。

诚实是最好的政策吗？我不知道我是否会走那么远：即使在我的伦理观中，有时保持沉默也是可以的。但与彻底的谎言相比，无论是诚实还是沉默，都涉及到较少的你不知道自己在承担的递归传播风险。